Ce livre conservé à la bibliothèque d'Harvard,
Des Destinées de l'Âme (Houssaye, 1879), n'a pas l'air bien extraordinaire : pourtant, il est relié en
peau de femme.
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INSOLITE - Des études scientifiques révèlent que l'un des ouvrages renfermés par la bibliothèque de la célèbre université américaine est recouvert avec de la peau humaine. Il s'agit d'un essai d'Arsène Houssaye Des Destinées de l'âme.
L'histoire ferait un bon scénario pour un film d'horreur façon Le silence des agneaux. Elle est pourtant bien réelle: sur son blog, la très prestigieuse Houghton Library, bibliothèque de la faculté Harvard, a révélé mercredi que l'un des ouvrages de son fonds était relié avec de la peau humaine, et plus particulièrement avec de la peau de femme.
Des études menées par les scientifiques de l'université viennent attester, avec 99,9% de certiture, l'étrange découverte. L'ouvrage est un livre de l'auteur romantique français Arsène Houssaye, Des destinées de l'âme, écrit en 1879. Méditation sur la vie après la mort, le livre aurait été offert par l'auteur à son ami Ludovic Bouland, médecin célèbre à l'époque. Ce dernier aurait relié le livre avec la peau d'une patiente atteinte de démence et morte d'une rupture d'anévrisme. Le livre ne porte pas d'ornement et la peau n'a pas été teinte.
«Un livre sur l'âme humaine méritait un vêtement humain»
La Houston Library a partagé sa découverte sur Twitter.
Une note écrite à la main par le médecin accompagne l'ouvrage: «Ce livre est relié en peau humaine parcheminée. En le regardant attentivement on distingue facilement les pores de la peau. Un livre sur l'âme humaine méritait bien qu'on lui donnât un vêtement humain ; aussi lui avais-je réservé depuis longtemps ce morceau de peau humaine pris sur le dos d'une femme.»
La pratique, appelée bibliopégie antropodermique, est apparue au XVIème siècle. Longtemps, les aveux des criminels ont ainsi été reliés avec leur propre peau. Les ouvrages en peau pouvaient aussi servir de souvenir pour la famille d'un défunt.
Cette trouvaille est a priori unique. D'autres tests ont été effectués sur deux ouvrages de l'université eux aussi supposés reliés en peau humaine, révélant qu'il s'agissait en réalité de peau de mouton.
Source :
lefigaro.fr
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