France - Des poils de mammifères vieux de 100 millions d'années ont été retrouvés fossilisés dans l'ambre d'une carrière de Font-de-Benon en Charente-Maritime d'après la revue Naturwissenschaften.

Il s'agit des plus vieux poils découverts à ce jour dans un tel état de conservation. D'après les chercheurs de l'université de Rennes (CNRS), ils auraient pu appartenir à un mammifère de la taille d'une souris et seraient identiques à ceux des mammifères de notre époque.

Une constatation qui permet aux chercheurs d'affirmer que la structure actuelle du poil est établie depuis très longtemps.

Les restes d'un insecte ont également été retrouvés dans le même dépôt de résine fossile. Ils pourraient appartenir à une mouche venue se nourrir du mammifère en décomposition.

Pour l'heure, il est impossible de savoir exactement à quel animal appartenaient ces poils, même si les dents des plus vieux marsupiaux d'Europe ont été découverts l'année dernière dans cette même grotte.