DragoMath a trouvé !
Il s'agit d'une sclérote d'ergot du seigle. C'est sous cette forme que l'ergot se manifeste visuellement dans les champs : une sorte de petite banane noire et dure au milieu de l'épi, qui va finir par tomber au sol et passer l'hiver ainsi. Au printemps, des petits sporophores* poussent sur la sclérote, ce qui va permettre au champignon de se reproduire, d'infecter d'autres plantes via ses spores... et le cycle se reproduit.

Lorsqu'une intoxication à l'ergot avait lieu anciennement (c'est devenu franchement rare de nos jours), c'était parce que de telles sclérotes avaient été récoltées avec le reste du grain et moulues en farine sans être triées, contaminant ainsi les aliments.
*C'est ce qu'on appelle couramment le "champignon" avec son chapeau et tout, même si en réalité le champignon est un organisme beaucoup plus vaste avec son mycélium dissimulé dans le sol ou dans le support qu'il parasite ; le sporophore n'est que le sommet de l'iceberg.