Mexique - Creusée au pied d'un des plus anciens temples du site de Tonina, au sud de l'Etat du Chiapas, une tombe vieille de 1.100 ans pourrait permettre aux archéologues de connaître les causes du déclin de la civilisation maya.

Dans ce lieu de repos mortuaire, plusieurs poteries accompagnent un sarcophage de pierre en forme de bol. Son lourd couvercle abrite les ossements d'une femme dont le crâne a été, comme l'exige la coutume maya, volontairement déformé.Aucune inscription gravée sur le socle du sarcophage. Pour Juan Yadeun, archéologue, et ses collègues de l'Institut mexicain d'anthropologie et d'histoire, c'est le signe que cette tombe correspond à l'ère toltèque, une période à mi-chemin entre l'ère de l'histoire écrite et celle de l'oralité. Cela fournit la preuve qu'un autre groupe pré-colombien a habité la région après la disparition des Mayas. Cette découverte permettrait aux archéologues et aux ethnologues de comprendre les circonstances du déclin de cette civilisation, pourtant très organisée et parfaitement établie. Plusieurs hypothèses ont déjà été énoncées : guerres entre les cités, famine ou dégradation de l'environnement. Mais aucune n'a pour le moment été confirmée.A l'heure actuelle, les scientifiques tentent d'analyser les ossements retrouvés afin d'identifier le groupe auquel cette femme appartenait.