L’exposition Sociétés secrètes. Savoir, oser, vouloir, garder le silence présentée à Francfort à la Schirn Kunsthalle du 23 juin au 25 septembre 2011 puis au CAPC musée d’art contemporain de Bordeaux du 9 novembre 2011 au 26 février 2012, aborde la question des sociétés secrètes à travers le prisme de l’art contemporain, et dans un contexte de révélation médiatique - de WikiLeaks aux agences de notations pour citer deux exemples récents. Les aspects occultes du monde ont toujours intéressé les artistes. A la différence des journalistes qui investissent l’actualité, ces derniers s’approprient et détournent les mécanismes du secret, interrogeant davantage les limites de l’idéologie de la transparence à l’ère de la surexposition qu’ils ne révèlent directement l’identité d’acteurs ou les enjeux qui les animent.
A travers une grande variété d’oeuvres d’artistes contemporains internationaux, l’exposition vise plus à mettre en lumière certaines questions posées par la recrudescence de la visibilité des sociétés secrètes à l’heure de la transparence médiatisée qu’à rendre visibles des choses invisibles ou à dévoiler des conspirations. C’est à travers le paradoxe selon lequel le secret reste secret uniquement s’il est communiqué et disparaît dès qu’il est divulgué, que les oeuvres sélectionnées entretiennent un rapport avec les sociétés secrètes et la société en général.