La Nasa a repéré une étoile qui est capable d'avaler des étoiles et des planètes en vieillissant.

L'étoile en question est connue sous le nom de BP Psc et se trouve à 1000 années lumière de nous. Cette version évoluée de notre Soleil a été repérée grâce à l'observatoire Chandra de la Nasa. Cet observatoire a permis d'en apprendre plus sur l'interaction entre différents astres au fur et à mesure qu'ils vieillissent. Les astronomes ont aussi pu observer de longs rayons de plusieurs années lumière jaillissant du système dans des directions opposées. Si plusieurs indices pourraient faire penser à une étoile jeune, comme les jets et le disque de gaz entourant la planète, les résultats de Chandra ont démontré que BP Psc ne semble pas être ce que l'on croit. En effet, l'étoile cannibale serait en fait une vieille étoile qui traverse une phase appelée géante rouge. Cette phase se produit quand l'étoile commence à manquer de combustible nucléaire, elle s'étend alors en produisant des rayons. Notre Soleil, plus jeune, pourrait être aussi amené un jour à enfler de cette façon et se rapprocher dangereusement de la Terre, voire à l'engloutir. "PB Psc nous montre que les étoiles comme le Soleil peuvent vivre calmement pendant des milliards d'années", a expliqué David Rodriguez de l'Université de Californie à Los Angeles, dans un communiqué, "mais quand elles partent, elles peuvent entraîner une étoile ou une planète ou même les deux avec elle."

Une étoile cannibale... de l'espace !