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 Sujet du message: Météorite exceptionnelle
MessagePublié: 01 Février 2010, 18:53 
Grand matou
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Une météorite d'exception entre au Muséum au terme d'un étrange parcours

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Image © AFP
Une météorite de 1,3 kg appellée "Paris" acquise par le Musée d'histoire naturelle à Paris


Une météorite d'un poids exceptionnel de 1,3 kg et peu altérée depuis 4,5 milliards d'années a été acquise par le Muséum national d'histoire naturelle, au terme d'un étrange itinéraire.


AFP - le 01 février 2010, 18h33

En 2001, la météorite est achetée lors d'une vente aux enchères à l'hôtel Drouot par un collectionneur, "roulée dans une serviette de toilette élimée" et dissimulée dans un carton d'emballage d'esquimaux, sous des statuettes africaines, rapporte le Muséum dans un communiqué.

Intrigué par cette roche noire, dont la surface a fondu lors de son entrée dans l'atmosphère et qui ne ressemble donc à rien de connu, le collectionneur, Jean-Jacques Corré, la fait expertiser à l'Université de Nantes. Il apprend qu'il s'agit d'une météorite, qui est baptisée "Paris" en référence au lieu de sa découverte.

"Les circonstances de sa chute ne sont pas connues", précise le Muséum qui estime que "sa chute a probablement été observée".

"C'est une météorite extrêmement fraîche. Sur Terre, ça s'abîme très vite", a déclaré à l'AFP Brigitte Zanda, du Laboratoire de minéralogie et cosmologie du Muséum.

Les météorites sont des bouts d'astéroïdes qui ne se sont pas agglomérées pour former des planètes au moment de la formation du système solaire, il y a environ 4,5 milliards d'années. Elles apportent des informations uniques sur les états de la matière à cette époque.

"Cette météorite, contrairement à ses soeurs, n'a pratiquement pas été altérée par une circulation d'eau liquide et n'a jamais subi d'élévation importante de température", souligne le Muséum.

Les minéraux de cette météorite sont par conséquent dans un état proche de celui qui a suivi leur condensation à partir du gaz à l'origine du soleil et des planètes.

"La qualité de cette préservation doit logiquement s'étendre aux composés organiques souvent invoqués pour l'origine moléculaire de la vie", espèrent les scientifiques du Laboratoire de minéralogie et cosmochimie du Muséum.

Selon Mme Zanda, les météorites pourraient contenir de la glace et des poussières extérieures au système solaire, comme les comètes. Ces éléments auraient joué un rôle déterminant pour l'éclosion de la vie.


Le laboratoire du Muséum a déjà travaillé sur des grains de la chevelure d'une comète collectés par la mission spatiale américaine Stardust. Mais il ne disposait alors que de quelques grammes.

La plus grosse partie de la météorite "Paris" a rejoint les collections du Muséum, mais une tranche de 150 grammes a été prélevée pour les besoins de la science.

Cette matière va être pour partie analysée au microscope électronique, pour partie réduite en poudre. Le "cadeau tombé du ciel" comme l'appelle Mme Zanda occupera dans un premier temps de dix et quinze chercheurs. '"C'est une météorite de référence : à long terme, des centaines de chercheurs travailleront dessus", assure la scientifique.

La quantité importante de matière céleste permettra son expertise par plusieurs laboratoires pour effectuer des recoupements diminuant le risque d'erreur d'interprétation. Une nomenclature précise va être établie pour chaque objet contenu dans la pierre ainsi qu'une cartographie, afin que les futures générations de chercheurs puissent savoir exactement sur quelle partie du joyau ils travaillent.

Le montant de l'acquisition du Muséum n'a pas été dévoilé, mais il s'agit d'un "prix raisonnable, en-dessous du marché", a déclaré Mme Zanda.


Source : LeMatin.ch

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 Sujet du message: Re: Météorite exceptionnelle
MessagePublié: 01 Février 2010, 20:35 
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Inscription: 26 Novembre 2008, 18:29
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Alors ça, c'est vraiment étonnant. Dire qu'on trouve des corps célestes exceptionnels dans de vieilles serviettes emballées dans des cartons d'esquimaux... :P

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 Sujet du message: Re: Météorite exceptionnelle
MessagePublié: 02 Février 2010, 11:40 
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Inscription: 07 Avril 2009, 10:21
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Le morceau est quand même impressionnant. C'est une chance de pouvoir conserver une telle pièce qui ne s'est pas désagrégée lors de son entrée dans l'atmosphère, et qui a su se conserver aussi bien :shock:

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