Watchmen est une bande dessinée scénarisée par Alan Moore et dessinée par Dave Gibbons, à l'origine publiée en douze numéros en 1986-1987 (des intégrales en un volume sont aujourd'hui disponibles). Elle a été adaptée au cinéma par Zack Snyder, le film est sorti en mars 2009.
Je pense qu'en raison de ses thèmes (complot et politique, sur fond d'histoire contemporaine, d'uchronie et de superhéros) l'oeuvre a tout à fait sa place sur le forum.
Un petit résumé du contexte historique alternatif est nécessaire avant d'aborder l'intrigue à proprement parler.
Dans les années 1930, la mode récente des bandes dessinées de superhéros a inspiré les bandits à se déguiser pour accomplir leurs casses, donnant alors l'idée à des volontaires de faire de même pour lutter contre le crime. Il y a principalement eu deux équipes successivement, les
Minutemen dans les années 1940, puis les
Crimebusters* (d'une certaine façon) dans les années 1960-1970 ; un des membres (Eddie Blake, ou "le Comédien) était commun aux deux, il faut aussi noter que la superhéroïne surnommée "Spectre Soyeux" dans le premier groupe (Sally Jupiter) est la mère du Spectre Soyeux (Laurie Juspeczyk - le nom d'origine de sa mère) de la deuxième génération.
La première réunion des
CrimebustersParallèlement, en 1959, un jeune scientifique nommé Jonathan Osterman est désintégré accidentellement sur son lieu de travail, mais son esprit parvient à subsister et il se reforme finalement, possesseur de sens très aiguisés et d'une puissance phénoménale ; il devient le Docteur Manhattan, arme de dissuasion du gouvernement américain (et plus tard associé aux
Crimebusters).
En 1971, le Docteur Manhattan est envoyé au Vietnam et gagne la guerre quasiment à lui tout seul en une semaine. La victoire américaine au Vietnam fournit au président Nixon un prestige tel qu'il lui est ensuite possible d'étouffer le scandale du Watergate. Au moment où l'histoire principale se déroule (1985), Nixon est à son quatrième mandat.
Le Docteur Manhattan a des capacités vraiment stupéfiantes
En 1977 enfin, le Sénat américain vote une loi rendant illégaux les auxiliaires de police volontaires déguisés. Ces derniers sont mis à la retraite forcée, à l'exception de ceux travaillant pour le gouvernement (le Comédien et le Docteur Manhattan) ; seul l'un d'eux, l'incontrôlable et obsessionnel Rorschach, continue de combattre le crime, dans la totale clandestinité cette fois.
Le magnifique générique d'ouverture du film, résumé parallèle de trente ans d'histoire américaine alternative et de l'histoire de certains personnages du film. Petit jeu : relever les allusions historiques/culturelles qu'il renferme
Le film commence quand le Comédien est assassiné. Rorschach enquête et se demande s'il ne s'agit pas d'un "tueur de masques". La réalité s'avèrera extrêmement compliquée...
Rorschach sur la tombe du Comédien ; son pseudonyme vient de son masque, dont les taches (mouvantes) évoquent le test du même nom
Les deux versions sont un puzzle extrêmement bien construit, fourmillant de détails annonçant d'une certaine façon la solution. En cela, elles supportent extrêmement bien plusieurs lectures/visionnages.
Le Hibou, retraité, dans son ancien quartier général
Un autre intérêt de l'histoire, c'est qu'elle met en scène des personnages qui ne sont pas des blocs monolithiques parfaits mais des personnages humains avec leurs défauts et des circonstances atténuantes, tel Rorschach le sociopathe asocial psychorigide constamment caché derrière un masque mouvant, le Docteur Manhattan surhumain dont les pouvoirs et la perception inouïs l'ont progressivement détaché de la condition humaine, ou le Hibou, une sorte de nerd fan de mythologie et d'ornithologie.
Une planche mettant en scène le Comédien ; attention, spoiler potentiel
Le film est à peu près fidèle à la bande dessinée à 80%, mais la façon dont l'histoire finit est un peu différente ; j'ai personnellement préféré le dénouement d'origine, que je trouve personnellement plus crédible. Notez aussi que le film a une esthétique très travaillée, mais qui peut ne pas accrocher certains ; idem pour l'OST très années 80.
Trailer pour
Watchmen : Motion ComicLe film de 2009 n'est pas la première adaptation. En 2008 est parue série nommée
Watchmen : Motion Comic, qui est en fait composée d'images de la bande dessinée auxquelles ont été ajoutées un doublage correspondant aux bulles et une animation sommaire des images.
Image de
Watchmen : La Fin approcheLa franchise
Watchmen est plus large. Un jeu vidéo de type beat-them-all (
Watchmen : La Fin approche, en deux partie) est sorti sur PC, XBox 360 et PS3 (la première partie est sortie en France en même temps que le film) ; paraît-il assez médiocre, il se déroule dans les années 1970 et permet au joueur d'incarner le Hibou et Rorschach.
Plus récemment,
Before Watchmen, une série de bandes dessinées servant de prequel a été faite et doit sortir en 2012. Les créateurs de l'oeuvre originale n'ont pas collaborée. Les titres annoncés sont
Rorschach,
Minutemen,
Dr. Manhattan,
Comedian,
Silk Spectre,
Nite Owl et
Ozymandias, chacun correspondant à une série spécifique. Ces sept séries seront ensemble conclues par un album unique servant d'épilogue.
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