L'Union mondiale pour la nature (UICN) a mis à jour la liste rouge 2009 des espèces menacées dans le monde. C'est un rapport alarmant qu'elle a publié, révélant que 17.291 espèces animales et végétales sont menacées d'extinction, dont 778 hébergées sur le territoire français.

La France se situe parmi les 10 pays les plus concernés par ce phénomène avec l’Equateur, les USA, la Malaisie, l’Indonésie, le Mexique, la Chine, l’Australie, le Brésil et l’Inde, souligne l'UICN.

Dans son rapport, l'organisation révèle que 21% de tous les mammifères connus, 30% de tous les amphibiens, 12% des oiseaux, 28% des reptiles, 37% des poissons d'eau douce, 70% des plantes et 35% des invertébrés sont aujourd'hui menacés.

Des chiffres alarmants qui ne représentent pourtant que "la partie émergée de l'iceberg" déplore Craig Hilton Taylor, l'un des auteurs du rapport.

Alors que la dégradation des milieux naturels, la surexploitation, l’introduction d’espèces envahissantes, la pollution et le réchauffement climatique sont les principales menaces qui pèsent sur les espèces, l'UICN révèle que sur les 5.490 espèces de mammifères répertoriées dans le monde, 79 se sont "éteintes" ou "éteintes à l'état sauvage" tandis que 449 sont "en danger".

La France se situe au huitième rang des pays hébergeant le plus grand nombre d’espèces animales et végétales menacées au niveau mondial. Ce sont les collectivités françaises d’outre-mer telles que la Nouvelle-Calédonie et la Polynésie française qui placent le pays dans cette position puisqu'elles sont quasiment toutes situées dans des points chauds de la biodiversité mondiale, c'est-à-dire des régions très riches en espèces mais également très menacées.

"Il est temps que les gouvernements commencent sérieusement à œuvrer pour la protection des espèces et que ce sujet brûlant figure parmi leurs priorités l’année prochaine, car le temps presse" avertit Jane Smart, directrice du groupe pour la conservation de la biodiversité de l’UICN.

Alors que la communauté internationale s'était fixé pour objectif d'enrayer l'érosion de la biodiversité en 2010, il apparaît aujourd'hui évident qu'elle n'y parviendra pas.

La liste rouge des espèces menacées est intégralement disponible sur le site de l'UICN.