Hitotsume-kozo

Un hitotsume-kozō (en japonais : 一つ目小僧, littéralement : « gamin à un œil ») est un yokai, une créature des croyances traditionnelles japonaises.
Le hitotsume-kozō possède l'apparence d'un petit garçon d'une dizaine d'année... mais la ressemblance s'arrête là : il ne possède qu'un unique œil et une longue langue qui pend hors de sa bouche (à la façon de certains tsukumogami).
On notera que le hitotsume-kozō est habituellement représenté chauve : ce n'est pas un trait distinctif de la créature, mais l'ancienne coiffure traditionnelle des jeunes garçons japonais.

Comme un grand nombre de créatures anthropomorphes (tels le noppera-bō?), le hitotsume-kozō n'est pas vraiment méchant ni dangereux, mais il est volontiers farceur. Il aime jouer des tours aux humains qu'il rencontre la nuit : il les effraye avec son apparence, se fait passer pour un moine grâce à son crâne rasé, se moque d'eux ou leur demande de se taire lorsqu'il les trouve trop bruyants.

Certaines croyances présentent cependant les hitotsume-kozō comme les esprits de maladie ou d'épidémies se manifestant le huitième jour de chaque mois. Pour repousser ce mauvais présage, on peut accrocher un panier en osier à la porte d'entrée de la maison : les nombreux trous de la corbeille apparaissent comme une multitude yeux pour le hitotsume-kozō, et celui-ci s'enfuit tout honteux de n'en avoir qu'un seul.