Bâle, Observation de

Observation d'objets volants en forme de boules dans le ciel de Bâle au 16ème siècle

Le 7 août 1566 à l'aube, les habitants de Bâle auraient vu des sphères noires se battre dans le ciel de la ville. Le spectacle aurait duré plusieurs heures et aurait été décrit dans la gazette de la ville par un étudiant appelé Samuel Coccius :

« À l'heure du lever du soleil, on vit des boules noires en grand nombre qui se déplaçaient rapidement dans l'air vers le soleil, puis faisaient demi-tour, s'entrechoquant les unes avec les autres comme si elles menaient une bataille, un grand nombre d'entre elles devinrent rouges et ignées, puis se consumèrent et s'éteignirent. »

Version colorisée d'une gravure sur bois représentant le phénomène

L'observation de Bâle est souvent associée au phénomène similaire qui a eu lieu dans le ciel de Nuremberg cinq ans plus tôt, le 14 avril 1561.

Les deux évènements ont en effet eu lieu en Europe à la même époque, ont commencé à l'aube et évoquaient un combat entre des objets volants. Dans les deux cas, des doutes existent quant à l'authenticité de la description faite à l'époque, qui aurait été publiée dans « la gazette de la ville » à une époque où les journaux n'existait pas encore.

Les observations de Bâle et de Nuremberg sont toutes deux généralement attribuées au phénomène optique de parhélie.