Wanyudo

Le wanyūdō (en japonais : 輪入道, soit littéralement le "moine-roue" ) est un yōkai, une créature du folklore japonais.

Le wanyūdō possède la forme d'une roue de charrette enflammée, sur laquelle se trouve le visage d'un homme tourmenté.

Plusieurs légendes racontent que le wanyūdō est en réalité l'âme damnée d'un puissant seigneur qui, de son vivant, s'amusait à torturer ses victimes en les soumettant au supplice de la roue. A sa mort, il fut puni pour sa cruauté en devenant le gardien des portes de l'Enfer (Jigoku?) sous la forme d'un monstre mi-homme mi-roue.
Selon d'autres légendes, le wanyūdō est un être humain maudit pour avoir brisé des préceptes bouddhistes ; son mauvais karma l'a transformé en une roue diabolique, condamnée à hanter le monde des vivants sans jamais pouvoir s'arrêter.

Le wanyūdō parcourt donc sans relâche les routes reliant le monde des vivants et celui de morts, effrayant les passants égarés qu'il croiserait sur son chemin, et volant les âmes des pécheurs et de ceux qui auraient l'impudence de s'approcher de lui.
La plus ancienne gravure connue du monstre (1677 ap. J.C.) le représente hantant une rue de la ville de Kyōto.

Dans le Konjaku Gazu Zoku Hyakki (今昔画図続百鬼), second volume du Gazu Hyakki Yakō (画図百鬼夜行, la procession des cent démons illustrée) de Toriyama Sekien (XVIIIème siècle), il est précisé que le simple fait de voir le wanyūdō suffit pour perdre son âme. On peut cependant s'en protéger en collant un talisman (ofuda, 御札) sur le fronton de sa maison.

Le wanyūdō pourrait être une créature dont la conception n'est pas purement japonaise, mais d'inspiration bouddhiste. En effet, la roue est un symbole courant dans l'iconographie de cette religion ; et certaines divinités infernales bouddhistes (comme le dieu des morts Yama ou le dieu tantrique Mahakala) sont souvent représentées portant une roue sur le dos ou dans la bouche.